原因非常简单，这条中国东部沿海到东非的航道上，遍布沉船，打捞出来的只是瓷器，丝绸之类的照例已经被海水销蚀掉了。瓷器分量重，陆驮运不能多带，而船载重量大，可以多带瓷器。丝绸分量轻，货仓里照例如此两样东西多。而且有的茶叶也不在少数，但是茶叶泡海水几百年早就没了。因此，我名之为海上丝绸瓷器之。
贸易通道是连接世界经济的纽带。今天，马六甲海峡、苏伊士运河、巴拿马运河之所以具有极高的战略意义，就是因为其扼全球贸易主通道的要道口。
古代到近代的丝绸之，正是中国、中亚、西亚和北非以及南欧东欧之间的贸易通道。哥伦布发现美洲之前，这条国际贸易最大通道上的多重转手贸易，促进了欧亚的文明和发展。而丝绸之，也是在中国内部的区域贸易中发展起来的。茶马古道各线以及中原到西南的盐巴贸易各条线，贵州苗族经清水江到湘西洪江往长江流域的木材贸易，长沙、、芜湖、无锡的四大米市，还有景德镇等地的瓷器、苏杭一带的丝绸市场、无不展示出区域经济的活跃对外地市场的需求，以及输入本地所缺乏物品的商品交流的需要。
丝绸在中国中原也是上品。西域于阗国贵族早就设法弄到了丝绸生产加工的全流程技术。随后，中亚贵族富商，还有西亚、北非、中东、南欧乃至于西欧、中欧贵胄富商，也都趋之若鹜。中国输出丝绸为主的产品，输入皮毛、玉石珠宝、香料等。
曾任大学校长的地理学家费迪南·冯·里希特霍芬，在19世纪后半叶，给东亚经中亚瀚海和草原，最终到达南欧亚平宁半岛的千年商贸之，起了一个名字“丝绸之”。
这条贸易通道各段实际上早就分别形成，直到张骞通西域才算正式全线开通，始于长期位居全球P首位的中国。说这是贸易通道，实际副产品就是文化交流。东晋的法显去天竺取经，去程走丝绸之的西域段之南疆葱岭，经印度河流域到印度。回程则经水，由斯里兰卡、爪哇到山东登陆回国。唐玄奘则来回都走了西域南疆、印度河流域线。法显的旅行线表明，丝绸之在公元之初并非是从中国通往世界的唯一道，陆和海都通。
明清时期晋商从湖南安化以及福建山区经山西和内蒙，到外蒙及新疆塔城（巴克图）甚至遥远的俄罗斯本土的草原茶叶之，也是一条重要商道。
唐朝中国到琉球以及日本的海上通道早已成熟。使臣和来华留学的日本人不绝于途。传说还有慧深由此东渡太平洋到达美洲。
四川云南到南亚的南方丝绸之身毒古道，地理上看必然从四川经云南保山德宏一带跨越高黎贡山，经密支那一带到南亚的印度孟加拉。史载，张骞公元前128年左右到达帕米尔以西的大夏（今阿富汗一带），听说在大夏东南数千里有身毒国（今印度）。他在大夏看到从身毒国贩运来的邛竹杖和蜀布，便认定大夏在汉西南，而身毒在大夏东南，身毒应距中国蜀郡不远。汉武帝此言，遣使从蜀郡出发，经云南去身毒和大夏，探寻西南通道。但因当地少数民族骁勇剽悍，未曾走欧豪家庭背景通。可以想象，孟获七擒之地，若大部队则辎重难济，而小部队又打不过，走那条确实不易。该线具体究竟如何，现在还未能完全确认。若干年前，现任云南常委黄毅任德宏州副州长时，曾陪我们国家体改委调研组经陇川拉影口岸到八莫走了个来回。说不定那也是身毒古道的一条支线。云南与南亚东南亚国家的BCIM中缅印孟边区共同开发，其覆盖的地区，应该就是古身毒古道的所在的区域。
身毒古道的中国物产向西南流，而滇南延伸出的茶马古道则向西北流。这两股物流在大理交叉。大理自古文化发达，跟如此物流枢纽地位导致的文化交流频繁，想必有密切关系。
前面所提法显走过的海上丝绸之，从中国东部和东南、华南沿海各港口，通达阿拉伯湾和北非，最远及于南欧意大利和西班牙等地。
这条海洋商，在元朝蒙古铁骑将丝绸之的陆交通基本断绝后，凸显出其作用。马可波罗由丝绸之而来，回乡则走的海上丝绸瓷器之。丝绸固然还是大货物，但是沉船遗骸中，丝绸物品是无法持久的，能留下的都是瓷器。陆马帮和骆驼队能承运分量轻，价格高的丝绸和茶叶，但是，瓷器就无法大量运送了。而船运向来可以运送分量重的东西，至今如此。而我国近海、西沙南沙、乃至于东非近海的沉船里，都能找到现在价值连城的中国元明瓷器。因此我将这条海上商，称为海上丝绸瓷器之。
东晋时期的法显能坐上船，从印度东部入海，穿越孟加拉国湾、安达曼海而过马六甲海峡，通过暹罗湾到南海、东海在今天的山东登陆回到国内。有如此便船，表明当时的海贸易就已很畅通。而千年后郑和下西洋时，中国累积下来的航海经验早已足够其舰队的东非远航。
海能通达全球，达伽玛以及麦哲伦，库克船长等都已经证明。而传统的海上丝绸瓷器之，只通达东非。丝绸之则通达东地中海和小亚细亚。现在弄到与都被泛化为一带一国家，倒没把格陵兰岛，冰岛以及北冰洋的斯瓦尔巴德岛，以及南大西洋福克兰/马尔维纳斯群岛，以及南极洲的乔治王岛都具体列为海上丝绸之沿线地区，还算没太太太过分。
不过，现在中国周边边境2000公里内，南海南洋东海东洋风波颇大，陆上也是群寇环伺，今日要如同昔日张骞通西域，法显从东非走南洋那样畅顺，委实不容易。先把周边2000公里范围内的国家地区经贸关系理顺可能更加实际。