巴西最大城市圣保罗一些意大利餐厅最近宣布，暂停供应一切与西红柿有关的菜肴，原因是西红柿价格大幅上涨，让不少餐馆无力承受。
去年起，巴西经济通胀加剧，导致物价猛涨，西红柿等主要蔬菜的价格更是一飙升。一些和分析人士认为，贵得离谱的西红柿已经成为巴西面临的一大挑战，甚至可能影响总统迪尔玛·罗塞夫的前景。
圣保罗市现居人口中，有相当一部分是意大利人，当地因此有不少广受欢迎的意大利餐厅。然而，从去年底开始，随着西红柿等蔬菜价格飙升，一些意大利餐厅开始将披萨、意大利面等以西红柿为关键配料的经典菜品撤下菜单。
“我们决定不再购买贵得离谱的西红柿，尽量避免用到西红柿，”热门餐厅“内洛”的老板奥古斯托·梅洛说，“尽管那很难，非常难。”
他说，他的餐厅先前一直以每公斤2雷亚尔（约1美元）的价格购入新鲜西红柿，但随着价格飞升，“我们要花7雷亚尔（约3.5美元）才能买到一公斤西红柿，这太过分了，尤其对我们这种每个月需要买至少一吨西红柿的餐馆而言。”
“内洛”是首批宣布暂停供应西红柿相关菜品的意大利餐厅之一。“我们这么做是为了引起人们（对物价的）重视。”梅洛说。
飞涨的食品价格让巴西叫苦不迭。圣保罗市居民、退休音乐老师玛丽莉莎·莱唐说：“我已经把西红柿从我的蔬菜清单中删掉，因为承受不起这么高的价格。”在圣保罗市中心一家食品市场里，35岁的顾客西蒙娜·卡马戈·达席尔瓦开玩笑说，西红柿、土豆、洋葱等基本蔬菜的价格如今“堪比黄金”。
在互联网上，西红柿也成为巴西人近期热衷调侃的对象。在一个名为“昂贵西红柿”的网页里，网民们制作并上传各种有关西红柿的笑话、搞笑动画或图片，内容大多把西红柿比作奢侈品。例如，一幅漫画的文字说明写道：“我不求有钱，但求有一片番茄种植园。”
分析人士指出，西红柿价格一定程度上呈季节性变动，也是通胀上扬的指标。由于西红柿在巴西圣保罗地区是主要蔬菜，它的价格波动因此显得尤为。
位于巴西部地区的戈亚斯州是巴西最大西红柿产地。该州农业和畜牧业联合会的分析师莱昂纳多·马沙多说，天气恶劣是推动这一轮西红柿涨价的主因之一。“西红柿价格上涨的原因有降雨过多，燃料价格高企，市场需求旺盛。最重要的是，用以种植的土地面积在减少。”他说。
经济学家亚历山德拉·里贝罗则指出，除了产量减少导致供不应求，另一个推动西红柿涨价的重要原因是行业成本增加。她认为，巴西近年来经济快速发展使得失业率整体下降，工人工资增加，种植业人手短缺。一些企业不得不提高薪酬水平，以吸引和留住工人。
昂贵的蔬菜水果仅是巴西物价水平的一个缩影。受通胀影响，在圣保罗、里约热内卢等大城市，包括服装、餐饮、理发、度假等在内的日常消费价格普遍上涨。一双名牌跑鞋价格在150到300美元，一杯星巴克的大杯装拿铁卖6美元。一张普通的披萨饼价格最低也要30美元，高则40美元，被当地一本戏称为“全球最贵披萨”。
来自的游客蒂埃里说，赴巴西圣保罗之前，“所有人都提醒我这里物价贵，但当我亲眼看到价格时，还是大吃一惊。”
近年来，在巨大差价下，腰包渐鼓的巴西人开始大批前往美国采购，成为美国商家“头号”主顾。统计显示，2010年巴西游客在美国消费59亿美元，人均为大约5400美元，比排名第二的日本游客多1100美元。
在巴西，通胀是个高度的问题。上世纪十年代，巴西曾遭受数十年物价失控，物价涨幅一度高达2500%。
目前巴西的通胀率远低于邻国阿根廷等新兴国家。不过，今年3月巴西通胀率达到6.59%，远高于巴西中央银行设定的4.5%上下浮动2个百分点的目标区间。
为缓解日益增大的通胀压力，巴西央行4月17日宣布将银行间基准利率上调0.25个百分点，由7.25%调至7.5%，结束巴西已持续一年零七个月的降息周期。
受全球经济不景气的冲击，巴西经济近两年明显下滑。2011年，巴西经济仅增长2.7%，去年经济增幅进一步降至0.9%。为了刺激经济，自2011年8月起，巴西央行经连续十次降息，把银行基准利率由12.5%降至7.25%。
专家指出，放松银根与减税是试图恢复经济的两大利器，现在已经其一。如今在经济尚无明显起色的情况下，巴西只能选择在通胀压力下加息。
分析师预计，为平抑通胀，巴西须进一步调整货币政策，刺激投资和消费。如果措施到位，今年晚些时候巴西通胀会趋缓。但能否成功化解“西红柿危机”，可能到巴西首位女总统迪尔玛·罗塞夫的前途，进而影响巴西政坛格局。
罗塞夫将于2014年谋求竞选连任。目前她的支持率为78%，而这主要得益于她把失业率控制在创纪录的低位。一些分析人士认为，通胀引发的震荡可能在明年之前选民的幸福感，从而拉低罗塞夫的支持率。
里约热内卢大学学教授里卡多·伊斯梅尔说：“通胀上扬在内部触发警报，因为罗塞夫目前的支持者对就业率和物价相当，任何变化都可能她明年寻求连任的努力。”
不过，罗塞夫的前任卢拉·达席尔瓦似乎对罗塞夫的能力充满信心。卢拉近期在执政党劳工党的一次会议上说：“像迪尔玛这么经验丰富的女强人，不会允许一个小小的西红柿我们的经济和国家。” 张代蕾
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