巴西的官方语言是葡萄牙语，而他们全民的英语普及，是我去过国家最糟糕的。糟糕到什么地步，举个例子，去超市买东西或者去饭店吃饭，服务员连one、two、three都不会说。而里约热内卢，还是一个国际热门旅游城市。
即便是在奥运会志愿者中，“English”也不是硬通货，很多年纪稍大的巴西志愿者或警察都并不会说英语。像昨天在奥林匹克公园外的BRT交通枢纽转车，我向站在一旁的4个警察问路，他们推选出了一位会说英语的代表出来对话，结果一开口也是英语掺杂着葡萄牙语，让我一阵风中凌乱。
有趣的是，这届奥运会，“Chinese”的地位很高。每座奥运场馆，只要有耐心，都能寻觅到来自中国的志愿者，主新闻中心或篮球馆这些大型场馆，甚至有不下10人的中国志愿者。他们大都是在海外留学的中国学生，很多都能肩负起三种语种的翻译工作。有时候英语解决不了问题，反倒是中文更便利。
虽然经常没法沟通，但开朗的巴西人还是很喜欢交流。我在从机场去住所的出租车司机，一路上每隔五分钟就要用葡萄牙语和我讲上一堆，我则统一报以傻笑，但这也并未影响他与我说话的兴致。全程他只蹦出了一个英文单词，那就是在路过一座大型球场时，他兴高采烈地指着说道：football。
巴西人英语不普及，一方面是因为巴西民众的文盲率较高，受教育程度参差不齐。另一方面，我觉得也是因为他们很爱用手势说话。
在巴西有一句话叫做“一根大拇指走天下”，这种说法虽然夸张，但竖起大拇指确实是巴西最常见的表达方式。无论是问好、肯定、赞扬、表示歉意或者哪怕没有任何含义，他们都会习惯性地竖起大拇指。
相比竖起大拇指包含的诸多含义，大拇指朝下的意思则简单很多。一般这个时候，都是巴西人在吐槽巴西政府，导致了巴西如今的物价飞涨，经济不景气。
总之，在巴西待上一个月，葡萄牙语没有学会，手语水平倒是突飞猛进。
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